はじめに ここでは，「コンピュータが苦手，でもやってみたいことがある．」という方のお手伝いをしながら答えたちょっとした疑問について時々書いていこうと思います． ビデオ上映会をしたい．どんな USB スティックならいいのですか? 私の知人の中には市民の活動としてこういうことを伝えたい，勉強したいという人が何人かいます．たとえば，国際結婚をした場合，子の国籍はどうなるのか，などということを自分達で勉強したいということがあります．ほかにもいろいろと知りたいことがあるでしょう． そういうことについて調べて，資料となるビデオもある，では皆で共有しましょうという時，「とにかくコンピュータは苦手で上映会なんてどうしていいのか，でもできればやってみたい」という方がいます．私はその方のお手伝いを少しすることになりました．ビデオを30人位の人達で見るために，プロジェクター(ビーマー)を使って上映会をしたいということです． その方はとにかくコンピュータが苦手ということなのですが，でもデスクトップのコンピュータは持っていて，メイルを読み書きしたり，あるいは Web を検索するのならなんとかなるということです．私にとっては，それは十分なことだと思います．メイルのやりとりができて Web を検索できるのなら，コンピュータを使えています． 資料となるビデオ映像の著作者の方に特定の条件で上映するの許可を頂いて権利関係はなんとかなったものの，ノートコンピュータを貸して下さる方のノートには DVD ドライブがないということで，USB のスティックに映像を入れられないかという問い合わせがあり，私に次の質問が来ました． 「私の手元に 8GW と書かれた未使用のスティックがあります．これで良いでしょうか?」 はてさて，8GW とはなんだろう? W は普通ワットという単位で，8GW を電気で考えると世界有数の発電施設並みです．もしかして 8GB の間違いでは? と思って確認したところ，実は 8GB の間違いとわかりました． また，できればいろいろコンピュータについても説明して頂けるとありがたいということでした． コンピュータでは情報をファイルという単位で記憶します．ファイルというのはもともと紙の書類を綴じたものを指しました．ファイルにはどれだけの情報を記憶されている...